hacun connaît la fameuse courbe en crosse de hockey de Michael Mann. Cette courbe emblématique fut mise en vedette  en 2001 par Sir Hougton, le prédécesseur de R.K. Pachauri à la présidence du GIEC. Elle était destinée à montrer que le réchauffement climatique observé au XXème siècle était important, et sans précédent au cours des 1000 dernières années.

• Pour l'importance, il suffisait de dilater suffisamment l'axe des ordonnées, en prenant une échelle telle qu'une division était de 3 ou 4 fois inférieure à l'incertitude sur les mesures, ce qui est surprenant mathématiquement, mais passe très bien dans les médias.
• Pour la sans-précédence, il fallait choisir les points représentatifs des températures en éliminant soigneusement tous ceux qui pouvaient s'éloigner de la théorie qu'il s'agissait de démontrer, et en donnant l'importance convenable aux points correspondant à la théorie en choisissant l'algorithme de calcul idoine, ce que fit admirablement Michael Mann.

La "Crosse de Hockey de Michael Mann (2001)

La courbe en crosse de hockey joua parfaitement son rôle pour convaincre les politiques de l'évidence du phénomène et de l'urgence de la prise de solutions.

Cependant, pour arriver à leurs fins, il fallait, en particulier que les alarmistes éliminent soigneusement de cette courbe 2 évènements majeurs qui venaient en perturber le pouvoir de conviction et qui, à défaut de proxies, étaient reportés sans équivoque par la littérature en particulier européenne : l'Optimum Médiéval (OM), période chaude située entre l'an 900 et l'an 1200 environ, et le Petit Âge Glaciaire (PAG), période froide entre le 15ème et le 18ème siècle. Il suffit d'examiner la courbe pour constater que le nécessaire a bien été fait.

La courbe en crosse de hockey fut néanmoins rapidement mise en pièce par 2 mathématiciens canadiens : Ross McKitrick et Stephen McIntyre. Ceux-ci montrèrent facilement que l'algorithme de calcul choisi par Michael Mann conduisait à donner aux chiffres les plus récents une importance démesurée, et qu'il donnait une forme de crosse de hockey avec presque n'importe quelle série de valeurs fonction du temps. La courbe célèbre disparut de la vedette dans les comptes-rendus suivants du GIEC dans lesquels elle figure au milieu de nombreuses autres reconstructions de température tout à fait différentes.

L'élimination des 2 phénomènes (OM et PAG) ou du moins la diminution de leur importance est fondamentale pour les réchauffistes : en effet, ces phénomènes dont on ne connaît pas réellement les causes montrent que des variations relativement importantes de température se sont produites dans un passé récent sans que la teneur atmosphérique en CO2 n'ai apparemment varié, ce qui démontre qu'il peut y avoir d'autres causes que le CO2 pour le réchauffement actuel. Entre parenthèses, l'importance relative de ce dernier est d'ailleurs grandement exagérée : si on mesure son amplitude en kelvins, ce qui permet de le relativiser, elle n'est que de 0,9 K pour une température absolue de 288 K (15°C) soit environ 0,3 %.

Michael Mann en train de manger son chapeau

Notre ami Michael Mann, après avoir nié l'existence de l'OM et du PAG a bien été obligé de manger son chapeau en reconnaissant leur existence dans un article de 2009 mais en minimisant l'importance relative de l'OM par rapport au réchauffement actuel ce qui n'a, en réalité, aucune importance quant à l'existence de facteurs relativement inconnus capables de modifier la température, mais enterre définitivement la courbe en crosse de hockey, à la grande tristesse des réchauffistes. (Ceux qui connaissent le document de Mann, car il en existe d'autres qui n'en ont pas eu connaissance, et continuent à nier farouchement l'existence de ces 2 phénomènes).

Une équipe de chercheurs composée de géologues et de climatologues (Bird et al.)  travaillant sur l'anomalie d'oxygène-18 (δ¹⁸O) ¹ d'un dépôt de calcite permettant une résolution annuelle situé dans un lac au Pérou -- Laguna Pumacocha(10.70°S, 76.06°W, à 4300 m d'altitude) ont reconstruit une histoire de la mousson estivale sud-américaine (SASM) sur une période de 2 300 ans. Le δ¹⁸O a atteint un maximum durant la période de l'OM en l'an 900 et l'an 1100, ce qui montre que la mousson estivale sud américaine est passée par un minimum à cette époque. le δ¹⁸O est ensuite passé par un minimum entre 1400 et 1820, au moment du Petit Âge Glaciaire, correspondant à une intensification de la mousson estivale sud américaine, puis il est remonté rapidement et parallèlement à l'augmentation des températures constatée aujourd'hui, ce qui indique un affaiblissement des précipitations de la mousson estivale sud américaine.

Voici la courbe représentative de cette évolution (référence) :

On distingue nettement sur ce graphique la pointe de δ¹⁸O au moment de l'Optimum Médiéval, et le Petit Âge Glaciaire dont la sortie se prolonge sans discontinuité jusqu'à nos jours. Or, on sait que l'anomalie δ¹⁸O est reliée à la température selon une loi linéaire. On peut donc logiquement penser que l'évolution de cette anomalie reflète l'évolution des températures locales, et montre que les températures locales lors de l'Optimum Médiéval étaient plus élevées que les températures actuelles (la fin du graphique à droite correspond à l'année 2000).

Mais , il y a encore plus intéressant : 

Si l'on superpose la courbe du δ¹⁸O avec celle de la reconstruction des températures de l'hémisphère nord par Moberg (2005) fondée sur différents proxies, on obtient le graphique suivant (copie partielle de la figure 5 page 8586 de l'étude de Bird et al. 20011).

Superposition des valeurs de δ18O ‰, échelle de gauche (Bird et al.) avec la reconstruction des températures de l'Hémisphère Nord de Moberg, échelle de droite (2005)

La superposition est saisissante. D'autant que le δ¹⁸O correspond à une valeur prise dans l'hémisphère sud (Pérou) alors que la reconstruction de Moberg concerne l'hémisphère nord, ce qui montre l'aspect global des phénomènes Optimum Médiéval et Petit Âge Glaciaire. Si l'explication de ces deux phénomènes reste à trouver, Bird et al. viennent de montrer qu'ils étaient liés au phénomène de la mousson estivale sud américaine. 

(1) L'anomalie d'oxygène-18 (δ¹⁸O ‰) est une mesure de l'anomalie de concentration d'un des isotope de l'oxygène normalement présent à la concentration de 0,015 % dans l'oxygène "naturel". L'anomalie d'oxygène-18 provient des propriétés physiques légèrement différentes de cet isotope par rapport à l'isotope 16. (Voir ici). Cette anomalie est liée, d'après les spécialistes à la température de précipitation de l'eau météorique (pluie ou neige) selon une relation linéaire.